香典・供物・供花

香典・供物・供花は、本来は霊前にお香や花を手向けるというもので、それがいつの頃からか、実質的に役立つものに代わっていったものです。人の死という不幸に際してお互いに助け合う精神から来ているので、かつて農村ではお米や食料を香典として持参することが一般的でした。今日ではそれが現金にかわって一般的になっています。供物・供花はあまり見られなくなりました。

香典のマナー

香典は香典袋に入れて通夜、あるいは葬儀・告別式のいずれかに持参するのが普通です。通夜と葬儀・告別式の両方に出る場合は、通夜にお渡しします。

香典をお渡しする時

香典は通夜または葬儀で受付でお渡しします。通夜で受付の準備が出来ていない場合は、祭壇にお供えします。やむを得ない事情で香典を郵送する場合は、現金を不祝儀袋に入れて、お悔やみ文を同封し、官製の現金封筒に入れて送ります。

表書き

仏式の葬儀では「御香典」と表書きします。香典ではのしはつけません。黒白または総銀の結切水引の香典袋を使います。
キリスト教でも、御花料やミサ料という形で、神式では香は使わないので、玉串料、御榊料という名目で贈ります。
「御霊前」等はどの宗教・宗派にも使えるものでしょう。香典袋表側の下段に自分の名前を書き、裏側には住所・電話番号・金額を書き添え、喪家が香典返しをする時に分かり易いように配慮します。

香典の金額

香典の金額は、当然のことですが両親が亡くなった場合が最も高額です。そして、兄弟姉妹、祖父母、親戚、友人・知人と続きます。
平均的には、両親で10万円、兄弟姉妹で3万円から数万円、叔父叔母等の親戚で1万円から3万円程度が多いようです。
勤務先の上司や、同僚、部下、友人・知人では、3千円から1万円が相場です。職場では、連名で香典を持参することも多いようです。
親しい間柄でない場合、あまり多額の香典を包むのはむしろ相手に気兼ねさせますので、周囲の人にいくらぐらい包むのか聞くことも悪いことではないでしょう。

供物のマナー

供え物は宗教・宗派によっても違います。最近は香典がほとんどで、供物を持参することは少なくなりました。
仏式では線香・抹香・ろうそく類・和菓子の干菓子等、神式では干菓子・果物のほかお酒等、キリスト教では供花が一般的な供物です。
購入するお店で供物用であることを申し出れば、供物用の包み方をしてもらえるでしょう。

供花のマナー

供花や花輪は葬儀を賑やかにするものですが、かえって迷惑ということもあります。ご遺族の意向を確かめ了承を得た上で届けるようにしましょう。
花輪を供えるのは仏式と神式のもので、キリスト教ではもっぱら供花です。
花輪や供花は、葬儀を飾る上で使用されますので、あらかじめどこに何時までに届ければよいか、世話役代表等に聞いておくと良いでしょう。
手に持てる程度の花束であれば、いつ持参しても迷惑なことは無いはずです。
なお供花は、白が主体の生花で、それに紫や黄が多少混ざるのが一般的です。時には故人の好んだ花を添えるのもよいでしょう。

ワンポイント

供物・供花をすれば原則として香典は不要です。ただし、相手にとって何が一番ありがたいかを考えた上で、香典・供物・供花を選択しましょう。
あらかじめ、死亡通知状等で「供物・供花の儀は固くご辞退申しあげます」のように伝えられている場合は、当然その意向に従います。